Over Mongoolse rookvogels

Op reis (op vakantie) heb je toch het liefste je eigen rookwaren. Dus neem ik altijd een voorraad shag + vloei mee op reis. Schiphol heeft zijn handige taxfree winkelcentrum, waar je noodgedwongen doorheen moet en er de wachttijd stukslaat tussen inchecken en instappen. Helaas, als je binnen de EU reist (en niet binnen 24 een aansluitende vlucht naar een land buiten de EU maakt) is de normale accijns van toepassing.

Maar je komt toch altijd vooraad tekort. Je kunt maar een beperkte hoeveelheid meenemen en in andere landen is men vaak dol op zo'n pakje doe-het-zelf-tabak uit Holland, ik raak er dus ook altijd wel wat kwijt als cadeautjes.

Om toch aan de tabaksverslaving tegemoed te komen moet dus in het land van bestemming bijgekocht worden. Ik kijk dan maar eens rond wat de gewone man op straat zoal affikt, de ervaring leert dat dat een aardig beeld van het lokale aanbod oplevert. Overal worden veel import (Amerikaanse) sigaretten gerookt, maar mijn aandacht gaat vooral uit naar de plaatselijke merken die veelal een goede prijs-kwaliteit verhouding kennen.

Zo rookte ik vroeger in Frankrijk altijd al Gitanes of de oude Gauloises (zonder filter), hadden in Griekenland de sigaretten van Santé in het mooie doosje met blonde schone mijn voorkeur en ontdekte ik in Indonesië de kretek met z'n karakteristieke knetterende geluid.

In Mongolië kwam ik vorig jaar uit op het merk УПААН ШОНХОР, Ulaan Shonkhor - spreek uit oelaan sjonkchor, of zoiets. Het probleem met Mongools is dat het klinkt als een mix tussen Turks en Klingon en geschreven wordt met Cyrillische letters. Er ontstaat nogal wat ruis in de meervoudige transcriptie van de Mongoolse klanken via het Russische schrift en de Engelse transcriptie, naar het Nederlands.

Dit jaar was ik vergeten sigaretten te kopen om mee terug te nemen en vond ik op de luchthaven van Ulaan Bataar (spreek uit oelaan batr) nog een sjonkchor variant: ЦАГААН ШОНХОР, oftewel Tsagaan Shonkhor. Thuisgekomen ontdekte ik pas dat beide merken door een andere producent zijn gemaakt. УПААН ШОНХОР komt van de МОНГОП ТАМХИ СО. - De Mongoolse Tabak Co. - en ЦАГААН ШОНХОР wordt geproduceerd door МОНГОП ТАМХИ ИНТЕРНЭШНП ХХХ. - Mongolian Tobacco International.

Shonkhor betekent giervalk (Falco rusticolus), ulaan betekent rood en tsagaan wit. De rookvogels waar we het over hebben zijn dus de rode en de witte giervalk.
Opmerkelijk is dat de rode giervalk in een blauw-witte verpakking zit en de witte in een rood-witte verpakking ! Beide verpakkingen bevatten voorts een gestileerde afbeelding van de vogel. Verschil tussen de beide varianten zit ook in de tabak zelf, de rode variant heeft een donkerder tabak zoals de Franse zwaardere sigaretten en de witte heeft een  lichtere tabak, vergelijkbaar met de Amerikaanse soorten.